9 marca 1862 r. w trakcie bitwy w zatoce Hampton Roads (wojna secesyjna) dochodzi do pierwszego w historii starcia okrętów pancernych: CSS „Virginia” przeciwko USS „Monitor”.
Starcie w zasadzie pozostało nierozstrzygnięte. Mimo licznych wzajemnych trafień (około 20 dla każdej ze stron), żaden z pocisków nie przebił pancerza jednostki przeciwnika. Nie udała się również próba staranowania wroga przez podjęta przez konfederacką „Virginię”. W trakcie wymiany ognia „Virginia” utknęła na mieliźnie, a „Monitor” odpłynął pozbawiony dowództwa (eksplozja granatu oślepiła chwilowo jego dowódcę).
Wizja artystyczna starcia USS Monitor vs. CSS Virginia.
Litografia (przed 1894). Julian Oliver Davidson (1853-1894)
Źródło: Library of Congress’s Prints and Photographs division
Domena publiczna, via Wikimedia Commons
Często przyjmuje się zwycięstwo taktyczne CSS „Virginia”: zniszczyła ona dwie fregaty Unii, a po po starciu z USS „Monitor” uwolniła się z mielizny i pomimo uszkodzeń dotarła bezpiecznie do portu (cel strategiczny Konfederatów, czyli przełamanie blokady zatoki Hampton Roads nie został jednak osiągnięty).
Wieża USS Monitor – widoczne ślady po pociskach CSS Virginia. 9 lipca 1862.
Autor nieznany. Źródło: United States Naval History & Heritage Command
Domena publiczna, via Wikimedia Commons
AKTUALIZACJA 27.03.2021 © ŁUKASZ SOBANIAK