26 września 1983 r. w podmoskiewskim centrum dowodzenia Sierpuchow-15 systemy wczesnego ostrzegania powiadomiły o wystrzeleniu przez USA pięciu międzykontynentalnych pocisków balistycznych.
Start rakiety balistycznej Minuteman III. Baza Vandenberg w Kalifornii.
U.S. Air Force. 2003.
Domena publiczna,
via Wikimedia Commons
Oficer dyżurny podpułkownik Stanisław Pietrow (1939-2017) podejrzewając fałszywy alarm naruszył procedury operacyjne poprzez nie zawiadomienie przełożonych o rzekomym ataku. Prawdopodobnie zapobiegło to atakowi „odwetowemu” ze strony ZSRR, który zapoczątkowałby globalną wojnę nuklearną.
Jak wykazało późniejsze dochodzenie przyczyną alarmu były pewne anomalie nie przewidziane przez system (odblaski światła słonecznego w chmurach), które zostały rozpoznane jako efekt odpalenia rakiet.
Właściwa ocena sytuacji i trafna decyzja Pietrowa nie zostały jednak początkowo docenione stosownie do ich wagi, a sam incydent ujawniono publicznie dopiero w 1998 r.
AKTUALIZACJA 24.09.2021 © ŁUKASZ SOBANIAK
Stanislav Petrov, the Russian Officer Who Averted a Nuclear War, Feared History Repeating Itself. Time, 19.09.2017.
Accidental Armaggedon. Michael Peppard. Commonweal, 20.03.2015.
3 kwietnia 1940 r. rozpoczęły się masowe egzekucje polskich oficerów z obozów w Kozielsku, Ostaszkowie i Starobielsku (zbrodnia katyńska). Ogółem rozstrzelano co najmniej 21 768 obywateli II Rzeczpospolitej.