13 lipca 1923 r. na wzgórzu w pobliżu Los Angeles odsłonięto napis HOLLYWOODLAND, który po skróceniu do HOLLYWOOD w 1949 r. stał się nie tylko nieodłącznym elementem krajobrazu, ale także jednym z najbardziej rozpoznawalnych na świecie symboli, ikoną popkultury i przedmiotem licznych nawiązań, żartów i memów.
Napis umieszczono na zboczu wzgórza Mount Lee (521 m. n.p.m.), będącego częścią pasma Santa Monica. Stanowił reklamę firmy deweloperskiej Woodruff and Shoults, budującej osiedle mieszkaniowe o nazwie HOLLYWOODLAND (stąd też pierwotne brzmienie napisu). Autorem projektu był Thomas Fisk Goff – właściciel firmy, która na zamówienie dewelopera wykonała napis w jego oryginalnym kształcie. Litery miały 14 metrów wysokości i były podświetlane przez 4000 żarówek o mocy 20W każda.
Reklamowy napis był pomyślany jako konstrukcja czasowa na półtora roku. Jak to jednak często bywa stał przez następne 26 lat, wrastając w krajobraz w czasie „Złotej Ery Hollywood”.
W latach czterdziestych XX w. napis był mocno zniszczony i jako kosztowna reklama osiedla już zbędny. Teren sprzedano więc miastu, które przy okazji renowacji napisu skróciło go do formy dziś istniejącej HOLLYWOOD, co miało podkreślić związek z miejscem, a nie deweloperskim przedsięwzięciem.
W 1978 r. w czasie kolejnej renowacji czasową drewniano-metalową konstrukcję zmieniono na metalową na betonowych fundamentach, istniejącą do dziś.
Hollywood Sign na tle panoramy Los Angeles
Jon Sullivan, 28.05.2006
Domena publiczna, via Wikimedia Commons
W 2010 r. w związku z możliwością realizacji kolejnej inwestycji budowlanej na terenie, na którym stoi napis (co wiązałoby się z jego likwidacją) zorganizowano zbiórkę pieniędzy i wykupiono działkę, zabezpieczając w ten sposób dalsze istnienie symbolu znanego obecnie jako Hollywood Sign.
The Hollywood Sign. hollywoodsign.org
Historia Hollywood Sign. Michał Banach, Smartage.pl, 07.09.2019.
Napis „Hollywood” znów padł ofiarą żartownisiów. Marcin Walków, Business Insider, 02.01.1917.
Zobaczyć Hollywood… napis Hollywood z bliska. INTERAMERYKA. Internetowy przewodnik po USA. Aktualizacja lipiec 2021.