14 września 1814 r. Francis Scott Key (1779-1843) napisał wiersz Defence of Fort McHenry, który stał się tekstem pieśni The Star-Spangled Banner ustanowionej w 1931 r. oficjalnym hymnem USA.
Bombardowanie Fort McHenry przez okręty Royal Navy. 13 września 1814 r.
Autor nieznany.
Domena publiczna,
via Wikimedia Commons
W czasie wojny brytyjsko-amerykańskiej toczącej się w latach 1812-1814 amerykański prawnik Francis Scott Key został zatrzymany przez Brytyjczyków w trakcie negocjacji dotyczących wymiany jeńców, aby uniemożliwić mu uprzedzenie swoich rodaków o planowanym ataku. W tych okolicznościach z pokładu angielskiej fregaty HMS Surprise bezsilnie obserwował ostrzał fortu McHenry, który bronił dostępu do portu w Baltimore.
Mimo 25-godzinnego ostrzału przez okręty Royal Navy amerykańscy obrońcy dowodzeni przez majora Georga Armisteada utrzymali się na swoich pozycjach, a flota brytyjska została wkrótce zmuszona do odwrotu poza zasięg ich dział. Rano 14 września 1814 r. Francis Scott Key ujrzał nadal powiewającą nad Fort McHenry amerykańską flagę (obecnie eksponowaną w National Museum of American History), który to widok zainspirował go do napisania wiersza dedykowanego obrońcom fortu.
Wielka flaga garnizonowa (wymiary około 9 na 12 m) z Fort McHenry, która 14 września 1814 r. stała się inspiracją do napisania Star-Spangled Banner.
Autor nieznany. Ekspozycja w Smithsonian’s National Museum of American History. 1964 r.
Domena publiczna,
via Wikimedia Commons
Po zwolnieniu przez Brytyjczyków Francis Scott Key powrócił do Baltimore i ukończył tekst Defence of Fort McHenry. Rękopis 15 września 1814 r. trafił do lokalnej redakcji Baltimore American, gdzie wydrukowano kopie i rozdano je mieszkańcom Baltimore, którzy świętując zwycięstwo zaczęli śpiewać tekst do znanej ówcześnie melodii To Anacreon In Heaven (zresztą brytyjskiej). Wkrótce ta aranżacja stała się pieśnią patriotyczną znaną jako Star-Spangled Banner.
117 lat później Kongres Stanów Zjednoczonych oficjalnie ustanowił The Star-Spangled Banner hymnem państwowym Stanów Zjednoczonych (3 marca 1931 r.).
AKTUALIZACJA 14.09.2021 © ŁUKASZ SOBANIAK
The Man Behind The National Anthem Paid Little Attention To It. Marc Leepson, Book Excerpt:’What So Proudly We Hailed’. 04.07.2017.
Interactive image of original flag… Smithsonian’s National Museum of American History.